Un reciente estudio norteamericano sugiere que las luces que se utilizan en los supermercados ayudan a que la espinaca se mantenga más fresca y nutritiva por más tiempo, según los hallazgos de un grupo de investigadores del Gobierno de dicho país.

Estos datos podrían servir para sugerir alternativas para reforzar las vitaminas y demás nutrientes de los alimentos frescos, mencionó al respecto Gene Lester, del Servicio de Investigación Agrícola del Departamento de Agricultura.

Al funcionario se le ocurrió investigar sobre los efectos de la luz sobre las verduras mientras hacía las compras: “era hora de que nos hiciéramos algunas de estas preguntas”, aseguró.

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A la hora de comer no sólo es importante ver qué comemos, sino también cómo lo comemos. Una elección inadecuada al preparar los alimentos puede restarles importante valor nutricional.

Según una serie de investigaciones realizadas por especialistas de la Universidad de Stavanger, en Noruega, la clave para tener una dieta nutritiva y equilibrada no sólo reside en ser inteligentes al momento de elegir los alimentos, sino también en “la elección del método de cocción y la manera de preparación”.

Al respecto, la investigadora Wenche Frolich de dicha institución, hizo hincapié en que la comida saludable no debe cocinarse de modo tal que se pierda gran parte de sus moléculas y valores nutricionales.

Frolich recordó algunos métodos más apropiados para preparar los alimentos sin que se destruya parte de sus nutrientes:

-Tener siempre presente que freír los vegetales y hortalizas en una sartén destruye en gran parte las moléculas y nutrientes más valiosos.

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Nueva evidencia respalda la importancia del consumo adecuado de frutas y verduras frescas: según un estudio efectuado por la Universidad de Heinrich-Hein de Düsseldorf, en Alemania, las personas que consumen más hortalizas y frutas en las cantidades recomendadas tienen un mejor funcionamiento de su sistema cognitivo.

Este trabajo se realizó sobre una muestra de personas sanas, de edades comprendidas entre los 45 y 102 años, y encontró que quienes consumían las raciones necesarias de este tipo de alimentos tenían una mayor capacidad de generar antioxidantes naturales y presentaban un mejor comportamiento cognitivo.

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Un reciente estudio volvió a demostrar la importancia de los antioxidantes y, en este caso en puntual, en las mujeres embarazadas para evitar tener un parto prematuro.

Un equipo de investigadores canadienses encontró que aquellas mujeres con niveles sanguíneos más elevados de ciertos carotenoides (un tipo especial de antioxidante presente en las zanahorias, calabazas, sandías, tomates,  entre otras verduras y hortalizas de tonos anaranjados y rojos), eran menos propensas a dar a luz antes del momento previsto.

El trabajo se efectuó sobre un total de 5.300 mujeres que habían sido madre recientemente, de cuatro hospitales públicos de Canadá. El equipo encabezado por el doctor Michael Kramer, de la Universidad McGill y del Hospital de Niños de Montreal, halló que casi la mitad de las embarazadas que tenían los niveles más altos de este tipo de antioxidante, tenían entre un 30 y un 50 por ciento menos de probabilidad de tener un parto prematuro en contraste con las que presentaban un nivel más bajo de este pigmento.

Dentro de estos nutrientes protectores se detectaron el alfa y betacaroteno, los licopenos, y el alfa y betacriptoxantina.

Recordemos que los carotenoides son pigmentos que aportan el color amarillo, naranja y rojo a una gran cantidad de frutas y verduras, como los pimientos rojos, tomates, melón, naranjas, entre otros. Su valor más destacado es que actúan como antioxidantes, es decir que protegen a las células de la acción de los radicales libres, por ende, del daño que puede a su vez provocar enfermedad.

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Una nueva investigación realizada en Inglaterra reforzó otra buena razón para consumir más frutas y verduras, en especial, aquellas variedades que contienen carotenos: se halló que este tipo de pigmentos son de ayuda tanto para prevenir como retrasar los efectos de la artritis reumatoidea (AR).

Recordemos que esta enfermedad es de tipo crónica y autoinmune, que se caracteriza por la inflamación crónica de las articulaciones, y que afecta a más de 21 millones de personas en todo el mundo, con la particularidad de ser más frecuente en personas de edad avanzada (de 70 años o más). Sin embargo, también se da en forma “idiopática juvenil” que se puede presentar en personas jóvenes.

El estudio en cuestión se realizó sobre unas 25.000 personas y llevó unos 8 años de seguimiento, y pudo determinar la importancia del consumo de frutas y verduras, ricas en caroteno, para la prevención de la artritis.

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La coliflor es una hortaliza rica y nutritiva, aporta vitamina C y el ácido fólico, es rica en antioxidantes, y en minerales como el fósforo, calcio y el hierro. Lo cierto es que más allá de estas propiedades, y otras más, esta verdura puede ser en ocasiones resistida por no favorecer una buena digestión o por provocar flatulencia, en este punto, se recomienda prestar atención al modo en que se cocina.

Se puede cocer entera o en ramilletes, en el primer caso se recomienda primero sumergirla, habiéndole sacado las hojas, en un bol con agua fresca y un poco de vinagre para eliminar la suciedad y bichos que pueda tener. Si en cambio se cocerán los tallos, se deberán cortar con cuidado con un cuchillo, luego se deberá hacer el mismo procedimiento para eliminar impurezas.

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Las zanahorias ya de por sí son consideradas beneficiosas para la salud, gracias a su alto contenido de betacaroteno -entre otros nutrientes esenciales- no sólo son de ayuda para fortalecer las defensas, reducir la acción dañina  de los radicales libres en el organismo (antioxidantes) y son grandes “protectoras” de la piel y los ojos, sino que también se sabe que son útiles para reducir el riesgo de desarrollar ciertos tipos de cánceres.

En este último punto, compartamos entonces una recomendación: a la hora de preparar y cocinar tus zanahorias hiérvelas enteras en vez de en rodajas o trozos. Según un estudio realizado por la Universidad de Newcastle (Gran Bretaña) tomar esta sencilla medida a la hora de cocerlas potencia su acción anti cancerígena hasta en un 25 por ciento.

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El calor y el verano invitan a consumir más cantidad y variedad de frutas y verduras, y lo cierto es que las opciones son casi infinitas (muchas más de las que creemos). Seguro que la gran mayoría nos limitamos a comer unas pocas variedades de hortalizas, y nos “olvidamos” de otras.

El calabacín tipo zucchini puede ser uno de los pasados por alto (al menos, en mi caso) que además de brindar más color y variedad a nuestra dieta también nos aportaría nutrientes, y de gran calidad. Por ejemplo, una taza de este calabacín en cubos (levemente hervidos) nos aporta cerca del 15 por ciento de la ingesta recomendada diaria de Vitamina C, y un 10 por ciento de la de vitamina A.

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Ya hemos hablado en Vitadelia sobre las alergias, los alérgenos, los distintos tipos, algunas medidas a tener en cuenta en estos casos, etc.

Como hemos dicho, las alergias pueden deberse a una multitud de causas, ya que no todas las personas son alérgicas a lo mismo: las reacciones se pueden desencadenar ante distintos tipos de sustancias, sean del ambiente, como el polen o incluso a medicinas o a alimentos, entre otros. Si quieres saber qué tipo de alergia es la que padeces, chequea aquí, tal vez pueda ayudarte a identificarla.

Más allá de que existan en el mercado antialérgicos eficaces, también hay simples medidas que uno puede tomar: evitar lo más posible estar en contacto con el alérgeno en cuestión, utilizar un pañuelo o barbijo en el caso de que se deba estar expuesto (por caso, si eres alérgico al polvo y debes limpiar tu casa), no consumir los alimentos (cuando se trata de una reacción a uno en determinado), etc.

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Debo confesarme una amante de las pizzas, pero soy consciente que a lo mejor no sea la mejor opción desde un punto de vista nutritivo, además de que, claro, demasiados hidratos en la dieta no es lo más recomendable. Así que una buena alternativa para hacer de esta comida tan rica (si es crocante, mejor) más saludable y nutritiva es sumarle verduras.

Si vas a sacar una pizza del freezer, o las haces tú mismo (o tu abuela o pareja), para no aburrirse ni restar nutrientes a tu comida, puedes utilizar la imaginación, y acudir a una gran variedad de vegetales para agregarle sabor, color y vitaminas. O bien, la próxima vez que concurras a uno de los tantos agradables restaurantes con terraza, buena comida y sol, puede ser una exquisita combinación, ordena verduras salteadas para sumarle a tu pizza.

Champignones, espinacas, pimientos rojos, zucchini, zanahorias, brócoli, tomates, y todo lo que se te ocurra o prefieras pueden ser lo que le falte a tu pizza para ser mucho más completa y valiosa desde un punto de vista nutricional.

Incluso puedes cortarles en rebanadas, saltearlas antes con ajo, aceite de oliva y hierbas frescas, para luego expandirlas encima de tu pizza, seguro quedará una versión absolutamente irresistible. Y como punto extra: verás que esta pizza-verduras te hará sentir mucho más satisfecho, por lo que comerás menos porciones.