La equinácea (también llamada echinacea) es una planta empleada en la herbolaria desde tiempos remotos, que produce varios efectos beneficiosos sobre la salud y el organismo, y entre sus muchas propiedades, destaca una en especial: la de fortalecer el sistema inmune y, por lo tanto, la de ayudarnos en la prevención de resfriados u otro tipo de infecciones.

Esta planta es una de las más recomendadas a la hora de activar de forma natural nuestras defensas y proteger nuestro organismo de agentes externos. Es una de las más conocidas y empleadas en el ámbito de las hierbas medicinales como inmunoestimulante, y existe en tres variantes más empleadas:  Equinacea Angustifolia, Equinacea Purpúrea, Equinacea Pallida.

Veamos entonces, en modo general, cuáles son las propiedades de la equinácea:

-Como hemos dicho, una de las más importantes es la de ser inmunoestimulante, es decir, la de reforzar el sistema inmunológico fortaleciéndolo de modo tal que resista mejor la agresión de agentes externos, como virus, bacterias, bacilos y/o sustancias tóxicas.

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En unos posts anteriores veíamos en Vitadelia algunas de las relaciones entre los alimentos, sus nutrientes y las defensas de nuestro organismo, pues en esta ocasión repasemos algunas recomendaciones básicas y esenciales para tratar de mantener nuestro sistema inmune lo más fortalecido posible, y así no enfermarnos y poder disfrutar de nuestro día a día plenamente:

-Lo básico es lo básico: una dieta equilibrada y variada, con aporte de alimentos frescos y ricos en vitaminas y minerales.

-Lo segundo: un descanso adecuado. Dormir la cantidad de horas necesarias es esencial para que el organismo pueda regenerarse y para un correcto funcionamiento de nuestro sistema inmune.

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En unos posts anteriores habíamos comenzado a ver la vinculación entre algunos tipos de nutrientes y el sistema inmune, compartamos a continuación la última entrega sobre el tema:

-Cobre: aunque es poco frecuente que aparezca una deficiencia de este mineral, ya que no sólo su ingesta diaria necesaria es mínima sino que también está presente en gran cantidad y variedad de alimentos, es un nutriente que también fortalece las defensas, al tiempo que actúa como potente agente antiinflamatorio y antiinfeccioso.

Otra de las funciones del cobre es que facilita la síntesis de colágeno (componente esencial en la piel, y para el buen funcionamiento de los vasos sanguíneos, los cartílagos y pulmones).

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En un primer post veíamos la relación existente entre algunos tipos de nutrientes y el sistema inmune, sigamos entonces compartiendo más datos sobre el tema:

-Vitaminas del grupo B: estos nutrientes también han demostrado estar relacionados con las defensas, por caso, se ha encontrado que la deficiencia de de ácido fólico (B9) disminuye la respuesta de algunos linfocitos, y reduce los anticuerpos. Así también la carencia de tiamina (B1), riboflavina (B2), la B5 y otras de este grupo pueden reducir las defensas naturales del organismo.

Estas vitaminas pueden incorporarse a la dieta por intermedio de alimentos de origen vegetal, es decir, verduras y frutas frescas, también presente en frutos secos, los cereales y legumbres. En el caso de los de origen animal, las vísceras y carne vacuna, los pescados y mariscos también aportan este complejo vitamínico. Esencial es el ácido fólico, recordemos que se puede encontrar en verduras de hoja verde, legumbres, frutas y cereales, leches y otros productos enriquecidos.

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Como en todo lo relacionado con el cuerpo y con nuestro bienestar y salud, la alimentación es un pilar básico. A través de los alimentos incorporamos no sólo la energía que requerimos para nuestra vida diaria sino también todos los químicos y sustancias esenciales para el correcto funcionamiento del organismo.

Por lo tanto, la alimentación también desempeña un papel principal en el sistema inmune, es decir, tiene mucho que ver en el estado de nuestras defensas, aquéllas células especializadas en proteger nuestro organismo de los agentes patógenos. Veamos en este post una primera entrega de los nutrientes que mayor protagonismo tienen en lo que a las defensas refiere:

-Vitamina C: potencia la inmunidad gracias a que incrementa la síntesis de interferón, un factor celular que evita que una amplia gama de virus infecten las células. Además, al contribuir en la formación de colágeno, constitutivo esencial de la membrana celular, también ayuda a mantener las barreras naturales de protección de las células en óptimo estado. Lo cierto es que un déficit en esta vitamina provoca también que ciertas células de defensa, responsables de la destrucción de los microorganismos, no puedan dirigirse como corresponde hacia ellos para destruirlos.

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Tener una dieta completa, desde el punto de vista nutritivo, y saludable es esencial para tener una vida sana y gozar de un buen estado general, tanto físico como emocional y psíquico, y no enfermar.

Muchas veces por ignorancia, otras tantas por desinterés o por descuido, sea en las personas adultas o lo que es aún peor en los pequeños, es posible que se esté pasando por una situación de déficit de algún nutriente que puede reducir nuestras defensas, y, con el tiempo, traer aparejado algún trastorno más grave.

Repasemos en este post, a grandes rasgos, cuáles pueden los nutrientes carentes y, de acuerdo a él, cuáles las consecuencias en la salud, y en específico, sobre las defensas del organismo, de acuerdo a un artículo publicado en Yahoo.

-Si la dieta es muy hipocalórica o carente de proteínas: pueden generarse cambios en los tejidos encargados de elaborar las defensas, los anticuerpos, tales como la glándula timo.

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El momento del año en el cual la gripe cobra mayor protagonismo es alrededor del mes de febrero, es decir, ya en enero, lo peor aún está por venir. En este mes, al ser el inicio de un nuevo año, muchas personas, sobre todo las mujeres, se proponen como una de las metas para ese año el de perder peso. Lo cual no está por sí mismo mal, si se hace de forma consciente y con un seguimiento especializado.

Pues bien, de cualquier modo si este es tu caso y piensas aventurarte sin asesoramiento, presta mucho cuidado a cómo planearás tu dieta entonces. Recuerda que recortar la ingesta calórica puede también volverte más vulnerable frente a algunas enfermedades, como es el caso de la gripe.

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Siguiendo con algunos de los consejos a tener en cuenta para mantener las defensas altas este invierno, de acuerdo al sitio modernforager.com, también se debería, por ejemplo:

*Vitaminas, minerales y vitaminas

Llevar una dieta equilibrada y nutritiva es esencial para tener un óptimo estado de salud: nutritiva, significa justamente eso, que se incorpore la cantidad de nutrientes suficientes cada día. Y dentro de estos nutrientes se incluyen las vitaminas.

Las vitaminas son también necesarias para mejorar el sistema inmune. En primer lugar, se sabe que las vitaminas C y E benefician la producción de las células del sistema inmunológico y del interferón (una proteína que también tiene función de defensa ante agentes externos). Así también lo son ciertos minerales como el cinc y el magnesio.

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Hay una serie de consejos que uno puede tener en cuenta para tratar de mantener las defensas altas durante esta época de mayor vulnerabilidad. Como en todo, una de las claves es tener hábitos de vida saludables, en el sitio modernforager.com, salió un artículo con un listado de medidas cotidianas a tener en cuenta para evitar caer enfermo este invierno:

*Presta atención a la ingesta de azúcares y carbohidratos procesados

Es necesario moderar la ingesta de azúcares y carbohidratos procesados porque estos nutrientes tienen la capacidad de elevar la producción de insulina, lo que a su vez suprime las hormonas de crecimiento. Y, desafortunadamente, también se produce una supresión del sistema inmune cuando lo mismo sucede con las hormonas. Además, en los casos en que hay un nivel de azúcar elevado en sangre, también se provoca una reducción en la habilidad de los glóbulos blancos para atacar las bacterias y combatir las infecciones.

Además de la práctica de ejrcicio y de descansar bien, hay ciertos alimentos que pueden ayudarte a “combatir” el invierno y a prevenir los resfríos, por ser considerados estimulantes del sistema inmunológico. Aquí se transcriben cinco de ellos:

-Jengibre: muchas culturas han considerado al jengibre como la “panacea” para los resfriados. Además, se cree que el jengibre fresco es bueno para combatir los virus y ayuda al organismo a deshacerse de las toxinas.

-Huevos: Son ricos en vitaminas del complejo B, cinc y amino ácidos, por todo ello los huevos son buenos para subir las defensas, ya que sobre todo, estimulan la producción de glóbulos blancos y anticuerpos, necesarios para mantenerse sanos.

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