Más evidencia respalda los beneficios de la dieta mediterránea: en este caso, se trata de un reciente estudio español que concluyó que este tipo de dieta también es bueno para el corazón ya que reduciría significativamente los riesgos de sufrir un primer infarto u otra cardiopatía.

En este trabajo efectuado por el Instituto Catalán de Oncología, en Barcelona, se trabajó sobre unos 40.000 adultos del país a quienes se les siguió de cerca durante una década para conocer sobre sus hábitos alimenticios y su estado de salud, con especial atención en el corazón.

Según se explicó  en el American Journal of Epidemiology, las evidencias serían contundentes y los efectos favorables de la dieta mediterránea también se acumularían ”durante años”.

En específico, los investigadores liderados por Genevieve Buckland utilizaron los datos de unos 41.078 hombres y mujeres de una edad promedio de 49 años, que habían sido reunidos desde 1992 hasta 2004 de cinco hospitales españoles y como parte del estudio EPIC (European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition), el que se realizó 10 países de Europa.

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Una nueva encuesta nacional realizada en los Estados Unidos ha advertido sobre un problema muy actual, y aún más frecuente en las sociedades occidentales: el colesterol alto, y a temprana edad.

En específico, uno de cada cinco jóvenes norteamericanos con sobrepeso de entre 12 y 19 años sufre de hipercolesterolemia, lo que se traduce a su vez en un alto riesgo de sufrir trastornos cardiovasculares en la edad adulta.

Los Centros de Control de las Enfermedades de este país americano (CDC, sus siglas en inglés) no es la primera vez que alerta sobre los riesgos presentes y futuros implicados en esta situación.

En esta ocasión, se analizaron los datos de más de 3.000 jóvenes que participaron en una encuesta nacional sobre nutrición y salud: un 20 por ciento de estos chicos tenían sobrepeso y elevados niveles de colesterol en su sangre. Porcentaje que ascendía al 43 por ciento en el caso de los adolescentes con obesidad.

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La Asociación Cardíaca de Estados Unidos ha publicado recientemente en el sitio web de la revista médica Circulation las siete claves básicas para tener una vida más longeva y con un corazón sano:

-No fumar. En lo posible no haber tenido nunca esta mal hábito, y si se tuvo, al menos tener un año “libre de humo” para tener un corazón más saludable.

-Tener un índice de masa corporal menor a 25. Es decir, no padecer de sobrepeso ni obesidad.

-Hacer, por lo menos, unos 150 minutos (dos horas y media) de ejercicio moderado o 75 minutos (hora y cuarto) de ejercicio vigoroso a la semana.

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Otra buena razón para decir sí al chocolate negro: una nueva investigación italiana ha encontrado que el consumo moderado de este tipo de chocolate puede ser beneficioso para la prevención de enfermedades cardiovasculares.

La cantidad de chocolate negro para beneficiarse con esta protección sería de no más de una barrita por día, en específico, 6,5 gramos, gracias a lo cual se lograría reducir el riesgo de padecer problemas de corazón hasta en un 17 por ciento, según las conclusiones del equipo de científicos de la Universidad Católica en Campobasso, en Italia.

Los resultados de este trabajo fueron publicados en el Journal of Nutrition. El estudio se basó en una muestra de 20.000 habitantes de toda Italia sobre los que se controló el mecanismo de la inflamación, la que, recordemos, supone un gran riesgo para los problemas de corazón y provoca las principales enfermedades de este órgano vital.

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Una reciente investigación australiana ha vuelto a advertir sobre los riesgos de llevar una vida sedentaria, y ha hecho especial hincapié en el hábito de ver televisión: cada hora que se pasa sentado delante del televisor aumenta las  posibilidades de sufrir algún evento cardiaco.

Este trabajo salió publicado en la última edición de la revista especializada Circulation y alertó, en general, sobre “cualquier comportamiento que implique pasar varias horas al día sentados”, ya que “pone en peligro nuestra salud cardiovascular“.

Según explicó uno de sus autores, David Dunstan, “el cuerpo humano fue diseñado para moverse, no para estar sentado varias horas al día”. Y, en la actualidad, los cambios en los estilos de vida han hecho que muchas actividades de la vida diaria que requerían estar de pie o en movimiento, se han transformado de modo tal que las podemos hacer sentados.

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El colesterol elevado es uno de los enemigos silenciosos y más fuertes que hay para la salud: según datos de aportados por los responsables del Programa Nutrición y Salud (NUSA), casi la mitad de los adultos mayores de 35 años sufren de colesterol alto, y lo peor de todo, es que la gran mayoría lo desconoce.

El problema principal es que la colesterolemia no presenta síntomas en quiénes la padecen, de aquí que sea “silenciosa” y que, con el paso del tiempo, puede comprometer la salud cardiovascular con la obstrucción de las arterias.

“Una persona puede tener el colesterol alto y no darse cuenta y, si además fuma, presenta obesidad y no hace ejercicio, tiene más probabilidades de tener un problema porque viene sin avisar”, advirtió al respecto el cardiólogo Julián Villacastín. De aquí que la clave esté en la prevención, destacó el profesional.

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Ya hemos hablado en Vitadelia de los beneficios de la meditación, pero la ciencia cada vez se inclina más a analizar sus ventajas desde un punto de vista más “fundamentado”. Es así como según un estudio realizado en los Estados Unidos, se concluyó que su práctica a largo plazo ayuda a las personas con enfermedad de las arterias coronarias, reduciendo hasta un 50 por ciento su riesgo de sufrir infartos, tanto cardíacos como cerebrales, y por ende, la muerte.

Otras investigaciones ya han corroborado la acción benéfica de la meditación trascendental sobre la presión arterial, normalizándola, el estrés psicológico y otros factores de riesgo para el corazón.

Sin embargo, éste es el primer análisis clínico que mostró que la práctica a largo plazo, es decir, con el tiempo, reduce la incidencia de los trastornos cardiovasculares, destacó Robert Schneider, principal autor del estudio.

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Evidencia sobre los beneficios de una vida activa, sobran. De todos modos, siempre es válido compartir los resultados de nuevos estudios que avalan que la actividad física es uno de nuestros principales aliados a la hora de gozar de buena salud y bienestar.

Un reciente artículo publicado en Archives of Internal Medicine recogió una serie de conclusiones interesantes relativas a un estilo de vida activo y sus beneficios: el ejercicio ayudaría a mantener en forma los riñones de los adultos mayores, así como también combinado con una circunferencia de cintura saludable y el no fumar, protegería contra la enfermedad cardíaca y la muerte prematura.

Otro de estos estudios encontró que la actividad es también de ayuda para las pacientes con cáncer de colon, ya que si bien existía evidencia que apuntaba a que ayuda a prevenir el desarrollo de esta enfermedad, ésta es la primera vez que también se halla que reduce el riesgo de recurrencia tumoral.

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Ya se ha mencionado en varias ocasiones que el ácido fólico no debe faltar durante el embarazo: si bien ya se ha dicho que es necesario para prevenir trastornos congénitos en el feto, en especial, para evitar la espina bífida, un reciente estudio realizado en los Países Bajos ha ido más allá y encontró que también es de ayuda para reducir el riesgo de malformaciones coronarias.

“Dado el relativamente alto predominio de los defectos coronarios congénitos en todo el mundo, nuestros hallazgos son importantes para la salud pública”, aseguró la doctora Ingrid M. van Beynum de Radboud University en Nijmegen, junto a sus colegas.

Además de los suplementos de ácido fólico (o vitamina B9) que se aconseja tomar a las mujeres que están gestando o que tienen planeado quedar embarazadas, varios países como los Estados Unidos también exigen a la industria que ciertos alimentos como el pan y otros derivados del trigo sean fortificados con ácido fólico por esta razón, sin embargo, esta práctica no ha sido adoptada en los Países Bajos.

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Los adultos mayores que quieran reducir el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares y la diabetes, deberían entonces pasar más tiempo al aire libre y, en específico, al sol, según un reciente estudio de la Universidad de Warwick, en el Reino Unido.

La ecuación sería simple: cuanto más sol, el organismo puede metabolizar más vitamina D, y por lo tanto, las personas de edad avanzada tendrían menos probabilidades de padecer deficiencias de este nutriente debido al proceso natural de envejecimiento y los cambios de vida.

Los investigadores señalaron que la falta de esta vitamina está íntimamente ligada con el síndrome metabólico, el cual está directamente vinculado con un mayor riesgo de sufrir trastornos en el corazón y diabetes.

Este equipo científico, liderado por el Dr. Oscar Franco, analizó una muestra de 3.262 personas de entre 50 y 70 años de edad de China para investigar la asociación entre los niveles de vitamina D en la sangre y la prevalencia del síndrome metabólico.

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