Enfermedades

El extracto de las hojas del árbol de ginkgo podría ser de utilidad para reducir el daño cerebral provocado por un accidente cerebrovascular (ACV), según las conclusiones a las que llegó un grupo de científicos de la Universidad de Johns Hopkin, Maryland, Estados Unidos.

Los expertos realizaron pruebas de laboratorio para ver cómo actuaba este compuesto en ratones: se les administró el extracto de este árbol antes de que padecieran un accidente cerebrovascular inducido y se pudo observar que aquéllos roedores que lo habían recibido sufrieron la mitad del daño cerebral que aquéllos que no habían sido tratados previamente.

Asimismo, se halló que otro grupo de ratones que si bien no habían recibido el extracto de forma previa pero sí posteriormente, también presentaban una disminución en las consecuencias negativas en comparación con los que no fueron sometidos a ningún tratamiento, esta reducción iba de un 30 a un 60 por ciento, de acuerdo a la inmediatez con la que se había suministrado el extracto.

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Para mantener nuestra salud en buen estado, tanto física como mentalmente, es esencial una dieta equilibrada y nutritiva. Muchas veces ciertos factores externos pueden interferir en nuestra alimentación: el trabajo, los horarios cambiados, y, sobre todo, el exceso de tensiones, el estrés, pueden influir negativamente en los hábitos alimentarios, lo que a su vez repercute en la salud, constituyendo así un círculo vicioso.

Por todo esto, es necesario convertir a la comida en aliada y no en enemiga (el estrés puede ocasionar que uno se avalance sobre lo que no debe, y traer consecuencias indeseadas en nuestra salud y peso).

Si bien no hay ningún nutriente en específico al cual se le pueda atribuir, por sí mismo, efectos antiestresantes, sí hay ciertos alimentos que provocan un efecto placentero al incrementar la secreción de “opiáceos endógenos” que nos brinda una sensación de mayor bienestar.

De cualquier modo, veamos qué alimentos y nutrientes ayudan a mantener nuestras defensas altas y, en consecuencia, un mejor estado de salud y a “combatir” el estrés.

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El cambio climático es, lamentablemente, una realidad, y no sólo puede ser nefasto para el planeta sino también para la salud humana. “Deadly Dozen” (docena mortal) es un informe que se hizo público en el Congreso Mundial de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza que se está realizando en Barcelona desde el 4 del corriente (tendrá lugar hasta el 14).

En este congreso se están dando cita expertos en el tema provenientes de distintas partes del mundo. En el caso puntual de este informe, sus autores son miembros de la Sociedad para la Conservación de la Flora y la Fauna, y se han basado en el análisis de una docena de patógenos que podrían afectar tanto a humanos como a animales en caso de que los cambios climáticos continúen.

“Controlando la salud de la naturaleza podremos predecir dónde se centrará el foco de los problemas […] y planear cómo prepararnos”, ha declarado Steven E. Sanderson, presidente de la asociación.

Según los especialistas los cambios de temperatura y de los ciclos de las lluvias pueden traer como consecuencia una expansión de los patógenos que causan enfermedades, es decir que no sólo proliferarán sino que también vivirán por más tiempo.

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El Premio Nobel de Medicina fue este año para los descubridores del virus del Sida, Luc Montagnier, actual director de la Fundación Mundial para la Investigación y Prevención del Sida, y Francoise Barre-Sinoussi, y el del cáncer de cuello de útero, Harald zur Hausen.

Por este motivo, en el sitio de BuenaSalud salió publicado un artículo que resume varios datos esenciales e importantes sobre estas dos afecciones que, lamentablemente, siguen siendo padecidas por millones de habitantes en todo el mundo:

*Sida, virus de inmunodeficiencia adquirida o VIH

-Este virus fue descubierto por los dos científicos franceses anteriormente mencionados en la década del 80.

-Aún no existe una cura para esta enfermedad que gradualmente va destruyendo el sistema inmunológico. Sin embargo, existen los llamados cócteles antirretrovirales que ayudan a controlar las infecciones y a mantener sanos a los pacientes por más tiempo.

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El momento en el cual el virus del Sida (VIH) habría comenzado a propagarse entre los seres humanos se remontaría a finales del siglo XIX, entre los años 1884 y 1924, de acuerdo a un estudio realizado por la Universidad de Tucson (Arizona, Estados Unidos).

Esta teoría es distinta a la creencia que la comunidad científica tenía hasta ahora, la cual fechaba la expansión del virus en los años 30 del siglo pasado.

Puntualmente, los investigadores se basaron en el análisis de una muestra de 1960 de una mujer seropositiva de Kinshasa (República Democrática del Congo) para llegar a la conclusión de que la cepa del virus más extendida en el mundo comenzó a propagarse entre los humanos entre 1884 y 1924.

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En España ya están por empezar las correspondientes campañas de vacunación contra la gripe común para esta época del año, y el Ministerio Público ha difundido una serie de consejos básicos a tener en cuenta para mejorar la protección de la salud y fortalecer la protección contra esta enfermedad en todos, y, sobre todo, en los grupos más vulnerables. Veamos entonces los puntos más destacables a recordar:

-No hay remedio “mágico” para la gripe, pero se acoseja acentuar el reposo, beber agua y zumos en abundancia y tomar antitérmicos, esto claro, una vez que ya se ha contagiado la enfermedad.

-También se debe tener presente que más allá de ser una señal de respeto hacia los demás, cubrirse la boca al toser o estornudar es también una de las principales formas de evitar que el virus de la gripe se propague, ya que se puede transmitir por la suspensión de gotitas de saliva en el aire. Asimismo, recuerdo que mejor es hacerlo con un pañuelito descartable que con la mano, y si así lo haces, no olvides lavarte las manos cuanto antes, para evitar así transferir el virus a otras personas u elementos.

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La muerte súbita es un fenómeno que, lamentablemente, sigue cobrándose vidas, tanto de bebés como de adultos. Sin embargo, sobrevuelan muchas dudas con respecto a la naturaleza y causas por las que se producen este tipo de decesos repentinos.

De acuerdo a su definición médica la muerte súbita es “un síndrome clínico que implica la cesación súbita de la mecánica cardíaca“, la cual se confirma con “la ausencia detectable del pulso, falta de respuesta neurológica (pérdida de la conciencia) y apnea o respiración agónica”.

Una de las principales causas de muerte súbita (MS) en los menores de 35 años es la enfermedad cardíaca congénita, mientras que en los mayores, son los trastornos coronarios.

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Una dieta con alto contenido de cereales integrales, verduras y frutas, y productos lácteos reducido en grasas sería de gran utilidad para reducir el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, sin importar la etnia a la que se pertenezca, u otras características, según concluyó un reciente estudio estadounidense.

Y, del mismo modo, una alimentación rica en carnes rojas, productos lácteos con elevado contenido de grasas y cereales refinados puede aumentar la posibilidad de sufrir esta enfermedad.

Recordemos que la diabetes tipo 2 está directamente vinculada con la obesidad y que para evitarla es menester mantener un estilo de vida saludable que incluya una dieta equilibrada y sana y el ejercicio periódico.

Estas conclusiones salieron publicadas en la revista médica Diabetes Care y, si bien ya se conoce sobre la incidencia de la dieta y la calidad de vida en las posibilidades de desarrollar diabetes tipo 2, este estudio apunta a la importancia de enfocarse en toda la dieta y destaca el hecho de que una dieta rica en los alimentos anteriormente nombrados puede ser beneficiosa para la prevención en todas las personas, sin importar la raza o etnia.

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De acuerdo a un estudio norteamericano se habría hallado una vacuna contra un tipo de cáncer de mama causado por el exceso de una proteína llamada HER2 que, en valores normales, se encuentra en las células mamarias y cuya función es promover el crecimiento.

Hasta el momento esta vacuna ha demostrado ser exitosa en ratones: habría destruido incluso tumores que habían sido resistentes a medicamentos actuales. Los resultados de estas pruebas salieron publicados en la revista de la Asociación Estadounidense de Investigación de Cáncer.  

“La respuesta inmune contra los receptores HER2 positivos que vimos en este estudio fue muy poderosa”, afirmó la doctora Wei-Zen Wei, quien dirigió el estudio en la Universidad Wayne State, en Estados Unidos.

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El estrés es un mecanismo de defensa normal del organismo que surge ante un desequilibrio en el cuerpo, ante la evaluación negativa y amenazante de una determinada situación.

Cuando este estado se prolonga por más tiempo del normal, sin encontrar una solución, se produce lo que se conoce como disestrés, que puede desencadenar en enfermedades o empeorar las ya existentes.

Uno de los puntos del cuerpo más vulneralbes frente al disestrés es el sistema cardiovascular: las catecolaminas y el cortisol son dos de las sustancias que se segregan en mayor medida durante estas circunstancias y que pueden provocar ateroesclerosis e hipertensión arterial, o incluso, causar enfermedades metabólicas como la diabetes o trastornos en la tiroides, por caso.

Por estos motivos, los especialistas alientan a reconocer y detectar, de forma prematura, los signos del disestrés para así poder evitar complicaciones más graves futuras. 

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