Que los plátanos son frutas nutritivas y tienen varios beneficios para la salud no es novedad, sin embargo, una reciente noticia parece sumar aún más puntos a favor: según una investigación de la Universidad de Michigan, los plátanos tendrían un compuesto que ayudaría contra el VIH.

De acuerdo a estos hallazgos, estas sabrosas frutas tendrían un componente muy potente contra el virus del Sida, tanto que sus efectos serían similares a los producidos por dos de las drogas que actualmente se usan para contrarrestar esta enfermedad.

La sustancia en cuestión se llama lectina, e inhibiría de forma eficaz la infección en tests de laboratorio. Según los expertos implicados en este trabajo, la lectina podría utilizarse para ayudar a controlar las infecciones por vía sexual. De este modo, se espera poder abrir nuevas y prometedoras puertas a futuro para el control de esta enfermedad pandémica.

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Aunque aún hay muchos misterios alrededor del cáncer, es sabido que además de los factores genéticos hay otros que están relacionados con la aparición de tumores: por caso, se conoce sobre la estrecha vinculación entre el cáncer de pulmón y laringe y el tabaquismo.

La alimentación también juega un papel principal en este campo: en los alimentos puede haber sustancias que favorezcan el desarrollo de tumores o, por el contrario, que lo prevengan. En cuanto a lo primero, se puede mencionar, por ejemplo, a las aflatoxinas, producidas por mohos, que aunque ya no constituyan problema por los controles sanitarios de los alimentos hace tiempo sí involucraban riesgo.

Así también, se sabe que los productos ahumados pueden contener hidrocarburos policíclicos o benzopirenos que podrían ser cancerígenos si su consumo es muy frecuente, de aquí se que aconseje limitar la ingesta de este tipo de alimentos.

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La papaya es una fruta “exótica” que se cultiva principalmente en ciertas zonas tropicales de África y América del Sur, de forma ovalada, piel amarilla y centro rojizo, jugoso y con semillas. Su sabor es agradable (claro que dependerá de subjetividades) y puede ser además una opción nutritiva y saludable, con beneficios para la salud.

De hecho, los autóctonos de ciertos países como Méjico y Costa Rica conocen el árbol de este fruto como el “de la buena salud” debido a sus propiedades. Te propongo entonces ver algunas de sus características más destacadas:

*Esta fruta es muy buena fuente de vitaminas y minerales, tales como la vitamina C (tiene más cantidad incluso que algunos cítricos como los limones y naranjas), la A y algunas del complejo B, y minerales como el potasio y magnesio, además de contener significativa cantidad de fibra.

*Gracias a su alto contenido de vitamina C, tan sólo una media papaya puede cubrir el 150 por ciento de las necesidades diarias de este nutriente. De aquí que ayude a reforzar nuestras defensas naturales.

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Cuando se es madre, o padre, uno debe estar muy atento a los pequeños, en especial, al momento de la comida, ya que corren mayor riesgo de tener problemas para tragar los alimentos por lo que, precisamente, pueden atragantarse mucho más fácilmente que un adulto.

Para evitar estos malos momentos que pueden desencadenar en una desgracia, un grupo de expertos de la Academia Americana de Pediatras (AAP) brindaron una serie de consejos para los padres.

En principio, y antes de ir a las pautas a tener en cuenta, los especialistas recordaron que el atragantamiento es una de las principales causas de daño y muerte en los niños, más aún cuando son menores de cuatro años de edad, y que si bien el accidente suele darse con la propia comida también puede provocarse por monedas o juguetes.

En cuanto a los alimentos, mencionaron que hay ciertos productos que suelen considerarse como “seguros” que, en realidad, no lo son tanto: tal es el caso de los pochochos, las nueces y las uvas. Pero además, según especificaron los profesionales, los panchos son la principal causa de atragantamiento.

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Ya hemos dicho cientos de veces en Vitadelia que las frutas son una pieza esencial y básica en nuestra dieta gracias a sus nutrientes, sus vitaminas y minerales. Sin embargo, las frutas también pueden ser fuente saludable de proteínas, ¿quieres saber cuáles son las especies más ricas en este sentido?

*Aguacates o paltas: con sus ácidos grasos esenciales necesarios y de gran ayuda para el organismo, las paltas, además de ricas en agua y ácido fólico, también ofrecen proteínas a nuestra nutrición diaria. Sólo vale mencionar que esta fruta sí aporta una cantidad significativa de calorías, en comparación con otras opciones: cada 100 gramos de producto, unas 160 calorías aproximadamente.

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La dieta que sigue una mujer durante la gestación también podría influir en la salud genética de su bebé, según un estudio de la Universidad de Missouri en Columbia, Estados Unidos.

Este trabajo se efectuó en ratones y descubrió que la dieta de la madre en el embarazo podría estar relacionada con la salud genética de la descendencia.

En específico, un grupo de investigadores liderados por Cheryl Rosenfield analizó la expresión genética en placentas de hembras de ratón que estaban engendrando, las cuales fueron alimentadas con dietas ricas en grasas y en carbohidratos.

A otro grupo, que sirvió de control, se le suministró una alimentación más equilibrada. De este modo, los expertos encontraron que cada tipo de dieta producía una firma genética distinta y que las placentas de ratones de hembras en desarrollo expresaban alteraciones más pronunciadas que las de los machos ante las dietas menos nutritivas y más calóricas.

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De acuerdo a los resultados de un reciente estudio y modelo de simulación realizado por investigadores de la Universidad de California, en los Estados Unidos, el aumento del consumo de bebidas azucaradas e isotónicas, y de refrescos con sabores de frutas, puede haber favorecido la aparición de casi 150.000 nuevos casos de diabetes y enfermedades cardiovasculares en el país durante la última década del siglo pasado.

Las conclusiones se dieron a conocer con motivo del encuentro sobre epidemiología y prevención cardiovascular de la Asociación Americana del Corazón.

El modelo de simulación se creó a partir de estudios epidemiológicos a gran escala realizados en Estados Unidos como ha sido el estudio Framingham del Corazón, uno sobre Salud y Enfermería, y la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (NHANES, en sus siglas en inglés).

De acuerdo a este modelo el aumento de la ingesta de las bebidas azucaradas desde 1990 a l 2000 ha favorecido la aparición de unos 130.000 nuevos casos de diabetes, 14.000 de cardiopatía isquémica y ha reducido unos 50.000 años de vida, en conjunto.

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En caso de diarreas, que pueden deberse a infecciones, al consumo de alimentos contaminados o en mal estado, o de agua contaminada, es necesario tener en cuenta un punto esencial: la rehidratación. Antes de compartir algunos consejos para reponerse de este malestar y de cómo evitarlo, vale mencionar que siempre será recomendable consultar con un médico, en especial, si la diarrea persiste.

Cuando se presenta un cuadro de esta naturaleza el cuerpo elimina gran cantidad de líquidos, de aquí que una de las principales medidas a considerar es reponer estos fluidos perdidos: beber agua, zumos de frutas diluidos u otras bebidas rehidratantes y sanas. En específico, se recomienda tomar cerca de medio litro de agua o similar cada hora para prevenir la deshidratación.

Sin embargo, se aconseja no ingerir bebidas muy calientes o muy frías, sino más bien templadas. Tampoco consumir café u otras opciones con cafeína ni alcohol, ya que pueden irritar más los intestinos.

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Hace unos días comentábamos en Vitadelia la importancia de no confundir las bebidas energéticas con las isotónicas, ya que no sólo son distintas sino que también esta confusión puede terminar siendo perjudicial para nuestro organismo y salud.

Otra creencia errónea con respecto a las bebidas energéticas es que sirven para hidratarse: por el contrario, estos productos son diuréticos, por lo que en realidad provocan una mayor pérdida de líquidos.

“No fueron productos desarrollados pensando en la hidratación, y por eso no deben percibirse con esa finalidad; para hidratar, nada mejor que el agua”, puntualizó la nutricionista Roberta Stella.

Asimismo, es necesario tener presente que estas bebidas no deben mezclarse con alcohólicas ya que se potencia su efecto y puede ser lamentable. El combinar ambas bebidas puede provocar un aumento de la adrenalina, palpitaciones, sudores, e incluso, según las cantidades ingeridas, llevar a una deshidratación.

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Un reciente estudio norteamericano sugiere que las luces que se utilizan en los supermercados ayudan a que la espinaca se mantenga más fresca y nutritiva por más tiempo, según los hallazgos de un grupo de investigadores del Gobierno de dicho país.

Estos datos podrían servir para sugerir alternativas para reforzar las vitaminas y demás nutrientes de los alimentos frescos, mencionó al respecto Gene Lester, del Servicio de Investigación Agrícola del Departamento de Agricultura.

Al funcionario se le ocurrió investigar sobre los efectos de la luz sobre las verduras mientras hacía las compras: “era hora de que nos hiciéramos algunas de estas preguntas”, aseguró.

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